Ya pasó un año desde el boom de los NFTs, pero ¿adónde apuntan ahora?

Los tokens no fungibles (NFT, por sus siglas en inglés) tuvieron su auge en 2021 gracias a la suba de precios de las criptomonedas que impulsaron a los nuevos traders a explorar el espacio. Las elevadas ventas de NFT, como “Beeple’s Everydays: the First 5000 Days”, ayudaron al repunte, y los traders se sintieron confiados para intercambiar los NFT por ganancias dadas las favorables condiciones de mercado. Ethereum, responsable de impulsar la mayoría de los primeros proyectos de NFT, estaba prosperando y el precio de ETH, la criptomoneda nativa de la blockchain, rondaba los US$4000 hace solo un año atrás.

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Si nos adelantamos a hoy, veremos que el entorno cambió por completo.

Este artículo es parte de Crypto 2023.

Atrás quedaron los traders ocasionales y la avalancha de proyectos NFT de marcas de la Web2 que buscaban aprovecharse de lo que vieron como una tendencia masiva de mercado. Un invierno cripto prolongado redujo drásticamente los precios de las criptomonedas desde sus máximos registrados y dejó a los entusiastas traders con migajas de las antiguas ganancias. Al momento de publicación, el precio de ETH había bajado a un valor en torno a US$1200.

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Según datos publicados en octubre por el desarrollador backend de Web3 Alchemy, el volumen de trading de NFT cayó 88% desde el tercer trimestre del año pasado. Y los desastres en la industria de las criptomonedas empeoraron una situación que ya era bastante mala. Entre los peores, podemos recordar los colapsos del ecosistema de pagos de criptomonedas Terra, del prestamista Celsius, del fondo de cobertura Three Arrows Capital y, el más reciente, del imperio FTX de Sam Bankman-Fried.

Aun así, no todo está perdido para los apasionados “hodlers” de NFT, quienes pueden haber disminuido en cantidad pero crecieron en lealtad. Datos de Alchemy muestran que la cantidad de contratos inteligentes ejecutados en Ethereum creció más del 40% desde el final del tercer trimestre, lo que deja a la vista la convicción a largo plazo en el espacio de activos digitales y el desarrollo continuo de los proyectos Web3 a pesar de las condiciones negativas.

Pero todavía falta mucho por ver de los NFT. Desde la utilidad a la creación de comunidades, aquí te dejamos algunas de las tendencias que seguirán definiendo el espacio en 2023.

La Palabra del Año, según la editorial que está detrás del Oxford English Dictionary, es “goblin mode”, también conocido en español como “modo duende”.

El reconocido diccionario define esta palabra como “un tipo de comportamiento que no pide disculpas por ser autoindulgente, perezoso, desaliñado o codicioso en un sentido que generalmente rechaza las normas o expectativas sociales”.

Y nada ejemplificó mejor el “modo duende” en 2022 que el sorpresivo éxito que tuvo la colección de NFT Goblintown.

La colección de profile-picture (PFP) presenta una excéntrica línea de personajes goblin convertidos en memes y el nombre de la colección es un guiño al estado desaliñado del mercado de criptomonedas. La colección completa fue gratuita y pareció salir de la nada.

En mayo de 2022, cuando se lanzó el proyecto, ETH había perdido un porcentaje significativo de su valor de 2021 y había caído hasta US$2000 aproximadamente. A pesar de esto, el proyecto logró conseguir 3800 ETH (alrededor de US$7 millones) tras su lanzamiento, y en junio su precio mínimo se disparó a 7,3 ETH (alrededor de US$13.000 en ese momento).

Alex Taub, cofundador de Truth Labs que es el colectivo de creadores Web3 detrás de Goblintown, le comentó a CoinDesk que algo que contribuyó mucho al éxito de la colección fue la sensación de comunidad que impulsó a través de sus ilustraciones y su narrativa.

“El concepto era que todos estaban ‘yendo a Goblintown’ porque estaban perdiendo dinero”. Además, dijo que las ilustraciones eran “feas pero estaban bien hechas”, algo que resonó en una comunidad de coleccionistas. “Puedes hacer bien cualquier cosa si tienes personajes y una historia convincentes”, aseguró Taub.

Según sus predicciones, las colecciones de NFT que pueden llegar a triunfar en 2023 son aquellas que “cultivan la comunidad” al enfocarse en colecciones más pequeñas y en la narración de historias.

“Todavía habrá ganadores por todos lados”, dijo Taub cuando se refirió a las recaudaciones puntuales que se dispararon durante el período de auge de 2022. “Pero en su mayoría, es el esfuerzo de la alta calidad [para crear comunidades] lo que será recompensado”.

Otros proyectos encontraron el éxito este año al otorgar utilidad a los NFT, es decir, casos de uso en el mundo real y un valor más allá de ser solo coleccionables digitales. La utilidad para los poseedores de NFT puede ser en forma de títulos de propiedad de tierras o viviendas, o estar vinculada a experiencias exclusivas como recitales, reservas en restaurantes, fiestas y más.

Matt Medved, CEO de la publicación sobre activos digitales NFTNow, le dijo a CoinDesk que este año que pasó comenzamos a ver nuevos casos de uso para los tokens no fungibles que podrían continuar en 2023.

“Los proyectos basados en la utilidad pueden tomar formas muy diferentes, pero realmente van a aprovechar el comportamiento, la psicología y los deseos del ser humano y las diferentes comunidades”, afirmó Medved. “Estarán innovando a la vanguardia de lo que la tecnología [blockchain] realmente puede ofrecer”.

Por su parte, el colectivo NFT PROOF lanzó su colección de búhos pixelados llamada Moonbirds en abril y recaudó US$200 millones durante las ventas primarias y secundarias a solo dos días de su lanzamiento. “Cada Moonbird desbloquea membresías en clubes privados y beneficios adicionales cuanto más tiempo lo tengas”, explica el proyecto en su página web al tiempo que se adueña del término “nesting” —o “anidar”— para los titulares que bloquean sus activos a largo plazo.

Justin Mezzell, cofundador y jefe de producto de PROOF, explicó que crear una comunidad de coleccionistas apasionados e incentivar la posesión a largo plazo ayudó al éxito del proyecto y que ya forma parte de su plan para 2023.

“Queremos que las herramientas comunitarias existan como producto”, señaló Mezzell. “Estamos interesados en desarrollar una plataforma socializada para descubrir no solo cómo se conocen los Moonbirds y de qué manera hablar sobre las cosas que nos emocionan, sino también para incluir a más personas en la conversación”.

Web3 fue definitivamente la palabra de moda del 2022 y, por un tiempo, se sintió que todas las marcas querían incluir los NFT o el metaverso en sus estrategias comerciales.

Maja Vujinovic, directora de la empresa de inversiones Web3 OGroupLLC e inversora de NFT, le dijo a CoinDesk que en lugar de mirar a los bienes y servicios que ya existen y simplemente introducirlos en la cadena como un gesto a conveniencia, es importante analizar qué significa esto para los consumidores y el crecimiento a largo plazo del proyecto.

Maja señaló que si bien el programa de recompensas de Starbucks Odyssey NFT, que recientemente lanzó una prueba beta cerrada, es un paso importante para la cadena nacional de cafetería que podría ayudar a impulsar la adopción masiva, ella se cuestionaría el valor intrínseco de poner la estampa de fidelización en la cadena en lugar de seguir con su actual estrategia.

Vujinovic aseguró que las futuras activaciones Web3 deberán incorporar “creatividad a nivel humano” en lugar de actuar como una estrategia de marketing de la empresa.

Dado que el estado del mercado de criptomonedas sigue siendo incierto para el año que viene, los proyectos necesitan trabajar de forma más inteligente —y no más dura— para triunfar.

Muchos proyectos exitosos utilizaron acuerdos de licencia de propiedad intelectual (IP, por sus siglas en inglés) para crear nuevos ingresos para los titulares y acelerar el crecimiento de sus marcas.

Yuga Labs, la startup NFT responsable de Bored Ape Yacht Club, cedió los derechos de IP de todos sus proyectos a los titulares, incluyendo los de CryptoPunks y Meebits, lo que permite usar a los personajes NFT en marcas de food trucks, programas de TV, grupos musicales y mucho más.

Otros proyectos, como Moonbirds y Goblintown, han adoptado la licencia CC0 que básicamente deja en el dominio público el uso de sus personajes, incluso para fines comerciales.

Los creadores NFT también están mirando más allá del arte y están creando mundos enteros alrededor de sus personajes. En 2023, Yuga Labs cambiará su enfoque hacia el desarrollo de The Otherside, una iniciativa gamificada de metaverso impulsada por la narrativa que permite a los usuarios convertir sus NFT en personajes de juego.

“Estamos liderando el camino hacia una nueva generación de creadores y estamos muy contentos por eso”, le comentó a CoinDesk un vocero de Yuga Labs. “Otherside es un proyecto tremendamente ambicioso que requiere mucha innovación, y todas las miradas están puestas sobre nosotros para lograrlo”.

Dado el ritmo al que se mueve el mercado NFT, es evidente que durante el 2023 surgirán nuevas tendencias. Los casos de uso para NFT se seguirán expandiendo y los desarrolladores crearán nuevas herramientas para la experimentación y la colaboración creativa. Si el 2021 se trató del auge, el 2022 se enfocó en la introspección y en volver a analizar los motivos por los que los creadores recurrieron a la Web3 en primer lugar. Y a medida que nos acercamos a un nuevo año, hay algo que queda claro: el espacio NFT relativamente nuevo todavía tiene espacio para crecer.

Este artículo fue traducido por Natalia Paulovsky.